Materia

Alla olika ämnen som finns kallas inom fysiken för materia. Materia (latin) betyder ämne eller stoff. Materia är allt runt omkring dig som har en massa och en volym (tar plats). Exempel på materia är: en sten, en bok ett träd, en katt en stjärna osv.

Atomer är materiens byggstenar. Atom (grekiskans a´tomos) betyder odelbar. Under en lång tid trodde forskarna att atomerna var naturens minsta byggsten. Men i början av 1900-talet gjorde forskarna nya upptäckter som visade att atomen är uppbyggd av ännu mindre delar. Atomen består av en atomkärna som omges av ett elektronmoln. Atomkärnan består av positivt laddade partiklar som kallas protoner och oladdade partiklar som kallas neutroner. Elektronmolnet består av små negativt laddade partiklar som kallas elektroner.

Allt runt omkring oss är uppbyggt av atomer. Det finns ungefär 100 olika sorters atomer (atomslag). Dessa atomslag är grundämnen som vi hittar vi i periodiska systemet. Grundämnen består av en sorts atomer. De ca 100 olika atomslagen (grundämnena) kan tillsammans bilda alla ämnen vi känner till i hela universum. Dessa ämnen kallas kemiska föreningar. Kemiska föreningar består av minst två eller flera olika sorters atomer. Materien delas alltså in i två huvudgrupper: grundämnen och kemiska föreningar.

Atomer förekommer inte så ofta ensamma, utan de sitter ihop i grupper. Atomerna är inte blandade hur som helst. De sitter ihop i så kallade molekyler. Exempel på molekyler är syremolekylen och vattenmolekylen. Syremolekylen består av två syreatomer och vattenmolekylen består av en syreatom och två väteatomer. Syremolekylen består av en sorts atomer (syreatomer) och är därför ett grundämne. Vattenmolekylen består av två olika sorters atomer (syreatom och väteatomer) och är därför en kemisk förening.

I stort sätt alla ämnen (all materia) i naturen kan förekomma i tre olika faser eller former : fast form, flytande form och gasform. Vissa ämnen förekommer i en form som kallas plasma. Temperaturen avgör i vilken av formerna ett ämne befinner sig.